Final Fantasy XIV: Stormblood représente la deuxième extension majeure du MMORPG phare de Square Enix, arrivée après le succès retentissant d'Heavensward. Sortie en juin 2017, cette extension était particulièrement attendue par la communauté des joueurs, désireuse de découvrir la suite des aventures en Éorzéa. Stormblood marque un tournant décisif dans l'univers du jeu, délaissant les conflits dravaniens pour se concentrer sur la lutte contre l'Empire de Garlemald et la libération des territoires occupés.
L'extension propose une expérience résolument différente, avec des environnements inspirés de l'Asie, notamment par le biais de la splendide cité de Kugane. Le public attendait avec impatience les nouvelles classes promises ainsi que les améliorations du système de combat, sans oublier l'introduction de la nage sous-marine, une première pour le jeu. Notre test vous propose de découvrir en profondeur cette extension qui a considérablement enrichi l'univers de Final Fantasy XIV.
📌 Informations Générales
🔹 Nom du jeu : 🎮 Final Fantasy XIV: Stormblood
🔹 Genre : 🏹 MMORPG
🔹 Développeur / Éditeur : 🏢 Square Enix
🔹 Date de sortie : 📅 20/06/2017
🔹 Plateformes disponibles : 🎮 PC, PS4, PS5, Xbox Series X/S (récemment)
🔹 Modes de jeu : 👥 Multijoueur en ligne
🔹 Durée de vie : ⏳ Environ 146 heures (histoire principale)
🔹 Note moyenne des joueurs : ⭐ 8/10 (estimée d'après critiques)
📖 Histoire & Scénario
Stormblood nous plonge dans une épopée révolutionnaire au cœur de deux régions opprimées : Gyr Abania et Doma. Vingt ans après l'invasion impériale, ces provinces souffrent sous le joug du cruel Zenos yae Galvus, fils de l'empereur et antagoniste charismatique de cette extension. Le joueur, en tant que Guerrier de la Lumière, devra unir les différentes factions rebelles pour libérer ces territoires.
L'intrigue se veut plus mature et politique que les précédentes, abordant des thèmes comme l'oppression, la résistance et le prix de la liberté. Le scénario s'articule autour de personnages attachants comme Lyse, dont le passé est intimement lié à Ala Mhigo, et Gosetsu, loyal samurai de Doma. Les antagonistes gagnent en profondeur, notamment par la complexité psychologique de Zenos, un villain qui cherche constamment des adversaires dignes de lui.
La narration bénéficie d'une écriture subtile et captivante, offrant un véritable crescendo dramatique à mesure que l'on progresse vers le niveau 70. Les cinématiques impressionnantes et la mise en scène audacieuse renforcent l'immersion dans ce conflit épique où chaque victoire se paie au prix fort.
Le saviez-vous ?
L'histoire de Stormblood s'inspire largement de conflits historiques réels, notamment l'occupation du Japon pendant l'ère Edo, donnant une profondeur culturelle particulière à cette extension.
🎮 Gameplay
L'extension apporte une refonte significative du système de combat, cherchant à le rendre plus accessible tout en conservant sa profondeur stratégique :
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Simplification des rotations pour certaines classes, les rendant plus intuitives
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Introduction d'interfaces spécifiques à chaque job avec des jauges dédiées permettant un meilleur suivi des ressources
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Suppression du système de compétences inter-classes au profit de compétences liées aux rôles
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Augmentation du niveau maximum à 70, avec de nouvelles compétences pour chaque classe
Stormblood introduit également deux nouvelles classes très attendues :
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Le Samouraï, un DPS au corps à corps utilisant les mécaniques de "Sen" et "Kenki" pour déchaîner des attaques dévastatrices
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Le Mage Rouge, un DPS à distance hybride jonglant entre magie blanche et noire, capable d'enchaîner sorts à distance et attaques rapprochées
Une des innovations majeures reste l'introduction de la nage et de l'exploration sous-marine, offrant une nouvelle dimension au monde. Ces zones aquatiques apportent un sentiment de liberté inédit, bien que certains joueurs regrettent le manque d'activités sous-marines au-delà de la récolte de ressources.
Le système d'instance a également été amélioré, proposant des donjons et des combats contre les primordiaux toujours plus impressionnants et exigeants mécaniquement. L'équilibrage des classes reste cependant un sujet sensible, certaines ayant perdu en intérêt suite à cette refonte.
🎨 Graphismes & Ambiance
Stormblood marque une nette évolution visuelle, profitant de l'abandon du support PS3 pour proposer des environnements plus détaillés et ambitieux. La direction artistique s'inspire largement de l'Asie, avec des paysages à couper le souffle comme les vastes steppes de la Mer de Rubis ou la majestueuse cité portuaire de Kugane, véritable joyau architectural inspiré du Japon féodal.
La ville de Kugane représente l'accomplissement visuel de cette extension, avec ses ruelles fourmillant de détails, ses architectures typiques de l'ère Edo et son ambiance commerciale vibrante. Les nouveaux environnements contrastent intelligemment avec ceux des précédentes régions, renforçant la sensation de dépaysement recherchée par les développeurs.
La bande-son composée par Masayoshi Soken atteint des sommets, proposant des thèmes mémorables qui marient influences asiatiques et orchestrations épiques. Les thèmes des combats contre les primordiaux sont particulièrement réussis, s'adaptant aux différentes phases des affrontements pour augmenter la tension dramatique.
Sur le plan technique, malgré quelques textures de qualité inégale et des problèmes de serveurs saturés lors du lancement, l'optimisation générale reste satisfaisante. Les effets visuels des nouvelles compétences sont spectaculaires et donnent une véritable sensation de puissance.
⏳ Durée de vie & Rejouabilité
Avec ses 146 heures nécessaires pour compléter l'histoire principale selon HowLongToBeat, Stormblood s'impose comme une extension particulièrement généreuse. Cette durée ne couvre que le scénario central et les quêtes obligatoires, sans compter les nombreuses activités annexes et le contenu de fin de jeu.
Le système de progression verticale permet d'investir des centaines d'heures supplémentaires dans :
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Le leveling des autres classes jusqu'au niveau 70
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Les raids normaux et difficiles pour obtenir l'équipement le plus puissant
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Les quêtes secondaires réparties dans les différentes régions
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Les défis extrêmes contre les primordiaux pour les joueurs les plus aguerris
La rejouabilité est assurée par un cycle régulier de mises à jour majeures (patches 4.1 à 4.56) qui ont ajouté du contenu substantiel tout au long du cycle de vie de l'extension, avec de nouvelles quêtes d'épopée, des donjons supplémentaires et des raids inédits.
Le système permettant de jouer toutes les classes avec un seul personnage reste l'un des atouts majeurs du jeu, incitant naturellement à explorer toutes les facettes du gameplay sans recommencer depuis le début.
👥 Multijoueur
En tant que MMORPG, Final Fantasy XIV: Stormblood place l'expérience multijoueur au cœur de son design. L'extension enrichit considérablement cette dimension avec :
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Huit nouveaux donjons coopératifs nécessitant une coordination précise entre tanks, healers et DPS
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Des raids à 8 et 24 joueurs proposant des défis de complexité croissante
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De nouveaux primordiaux à affronter en mode normal et extrême
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Une refonte du PvP pour le rendre plus accessible et dynamique
La fonctionnalité de crossplay entre toutes les plateformes (PC, PlayStation et récemment Xbox) représente un atout considérable, permettant aux joueurs de se retrouver quel que soit leur support. Cette caractéristique, autrefois source de friction avec Microsoft, est désormais pleinement intégrée.
Les serveurs ont connu quelques problèmes de saturation au lancement, particulièrement pour les quêtes instanciées, mais la situation s'est rapidement stabilisée. Le système de data centers permet aux joueurs de différents mondes de se regrouper facilement pour les activités communes.
L'aspect social reste particulièrement soigné, avec des free companies (guildes), des logements partagés et un système de recherche de groupe efficace pour faciliter les rencontres entre joueurs.
👤 À QUEL TYPE DE JOUEUR S'ADRESSE CE JEU ?
Final Fantasy XIV: Stormblood s'adresse en priorité à plusieurs catégories de joueurs :
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Les fans de la franchise Final Fantasy retrouveront de nombreuses références à la série, des mécaniques familières et cette narration soignée caractéristique de la licence
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Les amateurs de MMORPGs à la recherche d'un contenu riche et varié, avec un équilibre entre solo et coopération
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Les joueurs story-driven qui apprécient une histoire profonde et des personnages bien développés
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Les tacticiens qui aiment maîtriser des systèmes de combat complexes et des affrontements nécessitant coordination et stratégie
L'extension est particulièrement adaptée aux joueurs ayant déjà une expérience de Final Fantasy XIV, mais reste accessible aux nouveaux venus grâce aux options d'accélération de progression (bien que cela implique de passer à côté d'une partie de l'histoire).
Les joueurs occasionnels peuvent également y trouver leur compte grâce au système de recherche de groupe automatique, mais devront accepter un certain investissement en temps pour progresser dans l'histoire principale et profiter pleinement du contenu proposé.
📍 DLC & Contenus additionnels
Stormblood s'est enrichi tout au long de son cycle de vie grâce à un calendrier régulier de mises à jour majeures, numérotées de 4.1 à 4.56. Chacun de ces patches a apporté son lot de nouveautés :
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"The Legend Returns" (4.1) : Introduction des premières suites de l'histoire principale et du raid "Return to Ivalice", un hommage à Final Fantasy Tactics
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"Rise of a New Sun" (4.2) : Nouvelle partie de l'épopée et second niveau du raid d'alliance
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"Under the Moonlight" (4.3) : Extension de l'histoire et troisième volet du raid d'alliance
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"Prelude in Violet" (4.4) : Nouveau contenu narratif préparant la transition vers la prochaine extension
Ces mises à jour gratuites ont totalisé environ 80 heures de contenu supplémentaire selon HowLongToBeat, incluant de nouveaux donjons, des extensions narratives et des défis inédits. Square Enix a également proposé plusieurs événements saisonniers limités dans le temps, offrant des récompenses cosmétiques exclusives.
La boutique en ligne a introduit différents objets cosmétiques payants et des services optionnels comme le changement de serveur ou la personnalisation avancée du personnage, sans jamais basculer dans le "pay-to-win".
🛠️ Mods & Personnalisation
Bien que non officiellement supportés par Square Enix, les mods pour Final Fantasy XIV sont populaires auprès des joueurs PC, particulièrement pour améliorer l'expérience visuelle de Stormblood :
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"Ala Mhigo Works - The Peaks" : Ce mod retexture complètement la zone des Pics d'Ala Mhigo, lui donnant une apparence plus fidèle aux concepts originaux et une qualité visuelle supérieure
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"Upscaled World Textures" : Une amélioration considérable des textures du monde qui modernise l'aspect visuel de l'extension, spécialement utile pour les joueurs disposant d'écrans haute résolution
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"Interface Customization Mods" : Divers mods permettant de personnaliser l'interface utilisateur pour plus de lisibilité et d'ergonomie
L'utilisation de l'outil Penumbra est recommandée pour installer ces modifications, particulièrement pour les packs de textures volumineux que TexTools peine à gérer. Il faut noter que l'utilisation de mods, bien que tolérée tant qu'elle reste discrète, va techniquement à l'encontre des conditions d'utilisation du jeu.
La personnalisation officielle reste néanmoins présente avec le système de glamours (transmogrification) qui permet d'adapter l'apparence de son équipement, ainsi que de nombreuses options d'interface intégrées au jeu.
